Ateroscleroza: Cauze, simptome și tratament. Ce trebuie să știi despre ateroscleroza cerebrală și ateroscleroza la picioare

Ateroscleroza reprezintă o problemă majoră de sănătate publică, afectând milioane de oameni la nivel global. Această afecțiune, caracterizată prin acumularea de plăci de aterom în artere, poate duce la complicații severe, precum infarct miocardic sau accident vascular cerebral. Dar ce anume determină apariția aterosclerozei și cum putem să ne protejăm de ea? Acest articol își propune să ofere o imagine detaliată asupra aterosclerozei, de la cauzele și factorii de risc, până la metodele de diagnostic și tratament.

Rezumat:

1. Ce este și de ce e periculoasă: Ateroscleroza înseamnă depunerea de plăci de aterom pe artere → îngustare, flux sanguin redus și risc crescut de infarct/AVC; poate afecta creierul (simptome cognitive/neurologice) și picioarele (claudicație, ulcerații).
2. Cine este expus și cum se manifestă: Factorii majori includ hipertensiunea, dislipidemiile, fumatul, diabetul, sedentarismul și dieta nesănătoasă; boala e adesea silențioasă până la stenoze >70%, apoi apar dureri ischemice, amețeli, tulburări de mers/vorbire sau dureri la nivelul picioarelor, în timpul mersului.
3. Cum se diagnostichează și tratează: Evaluare clinică + analize (profil lipidic) + imagistică (Doppler, CT/RMN, angiografie). Tratamentul combină schimbări de stil de viață, medicamente (scăderea LDL, antiagregante, antihipertensive) și, în cazuri avansate, intervenții (angioplastie cu stent, bypass); prevenția activă este esențială.

Cuprins:

• Ce este ateroscleroza și cum afectează arterele?
• Cauze și factori de risc ai aterosclerozei
• Simptome și manifestări ale aterosclerozei
• Ateroscleroza cerebrala – impact și simptome specifice
• Diagnosticarea aterosclerozei și a plăcilor de aterom
• Tratamentul aterosclerozei și al arterelor infundate la inimă
• Tratamente specifice pentru ateroscleroza la picioare
• Prevenirea și managementul aterosclerozei

Ce este ateroscleroza și cum afectează arterele?

Ateroscleroza este o boală cardiovasculară cronică, ce evoluează treptat și se manifestă prin depunerea plăcilor de aterom pe pereții interiori ai arterelor, provocând îngustarea acestora.

Structura arterelor și procesul de formare a plăcilor

Pentru a înțelege ce este ateroscleroza, este important să cunoaștem structura arterelor. Acestea sunt vasele de sânge care transportă sângele oxigenat de la inimă către organe și țesuturi. Peretele arterial are trei straturi:

• Endoteliul – stratul intern, format dintr-un singur rând de celule;
• Media – stratul mijlociu, format din mușchi neted și fibre elastice;
• Adventitia – stratul extern, format din țesut conjunctiv.

Formarea plăcilor de aterom începe cu deteriorarea endoteliului. Când acest strat este lezat, în zona afectată se acumulează:

• • Colesterol LDL oxidat;
  • Celule inflamatorii (macrofage);
  • Celule musculare netede;
  • Fibrină și alte proteine;
  • Calciu (în stadiile avansate).

Evoluția plăcilor de aterom

Inițial, plăcile de aterom sunt moi și instabile, dar, pe măsură ce boala avansează, se calcifică și devin rigide. Când arterele infundate nu mai permit un flux sanguin adecvat, apar simptomele specifice aterosclerozei.

Un aspect periculos este că plăcile de aterom se pot rupe brusc, ducând la formarea unui cheag de sânge care blochează complet artera. Această situație poate provoca infarct miocardic, accident vascular cerebral sau alte complicații.

Cauze și factori de risc ai aterosclerozei

Deși mecanismul exact de dezvoltare a aterosclerozei nu este pe deplin cunoscut, cercetările au identificat numeroase cauze și factori care contribuie la apariția acestei afecțiuni.

Cauze principale ale aterosclerozei

Ateroscleroza începe cu lezarea endoteliului arterial. Principalele cauze ale acestei deteriorări includ:

• Hipertensiunea arterială – presiunea crescută exercită un stres mecanic asupra pereților arteriali.
• Dislipidemiile – niveluri ridicate de colesterol LDL și trigliceride în sânge.
• Fumatul – substanțele toxice din fumul de țigară deteriorează direct endoteliul.
• Diabetul zaharat – glicemia crescută afectează structura și funcția vaselor de sânge.
• Inflamația cronică – diverse procese inflamatorii sistemice.

Factori de risc nemodificabili

Acești factori de risc nu pot fi influențați:

• Vârsta – riscul crește după 45 de ani la bărbați și 55 de ani la femei.
• Sexul – bărbații prezintă un risc mai mare, iar femeile sunt protejate de estrogeni până la menopauză.
• Predispoziția genetică – antecedentele familiale de boli cardiovasculare.
• Etnia – anumite grupuri etnice prezintă o susceptibilitate mai mare.

Factori de risc modificabili

Acești factori pot fi controlați prin schimbări ale stilului de viață și tratament medical:

• Obezitatea – excesul de greutate contribuie la dezvoltarea hipertensiunii și diabetului.
• Sedentarismul – lipsa activității fizice regulate.
• Dieta nesănătoasă – consumul excesiv de grăsimi saturate, zahăr și sare.
• Stresul cronic – poate duce la hipertensiune și comportamente nesănătoase.
• Consumul excesiv de alcool – poate afecta tensiunea arterială și metabolismul lipidelor.

Prezența mai multor factori de risc are un efect cumulativ, crescând probabilitatea dezvoltării unor artere înfundate la inima și în alte zone. De aceea, abordarea preventivă trebuie să vizeze controlul tuturor factorilor modificabili.

Simptome și manifestări ale aterosclerozei

În stadiile incipiente, ateroscleroza poate evolua fără semne evidente. Simptomele devin vizibile când îngustarea arterelor este semnificativă, de obicei când diametrul vasului este redus cu peste 70%.

Simptome generale ale aterosclerozei

Manifestările clinice variază în funcție de localizarea arterelor afectate și gradul de obstrucție:

• Durerea ischemică – apare când fluxul sanguin este insuficient.
• Oboseala – rezultatul unei oxigenări inadecvate a țesuturilor.
• Senzația de slăbiciune – în zonele cu circulație deficitară.
• Modificări ale temperaturii pielii – zonele afectate pot fi mai reci.

Simptomele aterosclerozei cerebrale

Când arterele cerebrale sunt afectate, simptomele aterosclerozei cerebrale pot include:

• Tulburări cognitive – dificultăți de concentrare, probleme de memorie.
• Amețeli și vertij – cauzate de insuficiența circulației cerebrale.
• Dureri de cap – mai frecvente și mai intense decât de obicei.
• Tulburări de echilibru – instabilitate la mers.
• Modificări ale personalității – iritabilitate, depresie.

Ateroscleroza la picioare – manifestări specifice

Ateroscleroza la picioare, cunoscută și ca boală arterială periferică, se manifestă prin:

• Claudicația intermitentă – durere la mers care se ameliorează cu odihnă.
• Dureri în repaus – în stadiile avansate, durerea apare și fără efort.
• Modificări ale pielii – piele palidă, rece, cu cicatrizare lentă.
• Pierderea părului – pe gambele și picioarele afectate.
• Ulcerații – răni care se vindecă greu sau deloc.

Simptome de alarmă

Anumite simptome necesită atenție medicală imediată, deoarece pot indica complicații acute:

• Durere în piept – poate indica angină pectorală sau infarct miocardic.
• Dificultăți de respirație – semn de insuficiență cardiacă.
• Amorțeală bruscă – a feței, brațului sau piciorului.
• Tulburări de vorbire – pot indica accident vascular cerebral.
• Pierderea vederii – temporară sau permanentă.

Ateroscleroza cerebrală – impact și simptome specific

Ateroscleroza cerebrala este o formă particulară a bolii, cu implicații asupra funcțiilor cognitive și neurologice. Această afecțiune se dezvoltă când plăcile de aterom se acumulează în arterele care alimentează creierul, reducând fluxul sanguin.

Mecanismul de dezvoltare

Creierul are nevoi mari de oxigen și nutrienți. Arterele cerebrale, inclusiv carotidele și arterele vertebrale, trebuie să asigure un flux sanguin constant. Când aceste vase sunt afectate de ateroscleroză, consecințele pot fi grave.

Formarea plăcilor ateromatoase la nivel cerebral urmează același mecanism ca în alte zone, dar impactul este amplificat de sensibilitatea țesutului nervos la lipsa de oxigen.

Simptome specifice aterosclerozei cerebrale

Simptomele aterosclerozei cerebrale pot fi subtile la început, dar devin mai evidente:

      Simptome cognitive

• Tulburări de memorie – dificultăți în reținerea informațiilor. Pentru susținerea memoriei și a concentrării, produsele naturale precum Ginkana Ginkgo Biloba pot fi considerate ca parte a unui stil de viață sănătos.
• Probleme de concentrare – incapacitatea de a se focusa.
• Încetinirea proceselor de gândire – timp mai lung pentru luarea deciziilor.
• Confuzie – dezorientare în timp și spațiu.

      Simptome neurologice

• Amețeli persistente – senzația de instabilitate.
• Dureri de cap – mai frecvente și mai intense.
• Tulburări de echilibru – risc crescut de căderi.
• Modificări ale somnului – insomnie sau somnolență excesivă.

      Simptome comportamentale

• Modificări de personalitate – iritabilitate, agresivitate.
• Depresie – stare de tristețe persistentă.
• Anxietate – îngrijorări exagerate.
• Retragere socială – evitarea interacțiunilor.

Complicații ale aterosclerozei cerebrale

Evoluția nefavorabilă a aterosclerozei cerebrale poate duce la:

• Atacul ischemic tranzitoriu (AIT) – episoade temporare de deficit neurologic.
• Accidentul vascular cerebral ischemic – blocarea completă a unei artere cerebrale.
• Demența vasculară – deteriorarea funcțiilor cognitive.
• Encefalopatia hipertensivă – în cazul hipertensiunii necontrolate.

Diagnosticarea aterosclerozei și a plăcilor de aterom

Pentru o diagnosticare corectă a aterosclerozei este nevoie de o abordare sistematică, care să îmbine evaluarea clinică cu investigațiile de specialitate. Detectarea timpurie a plăcilor de aterom joacă un rol esențial în prevenirea complicațiilor.

Evaluarea clinică inițială

Primul pas în diagnosticarea aterosclerozei constă în:

• Anamneza detaliată – istoricul simptomelor și al factorilor de risc.
• Examenul fizic complet – auscultația cardiacă și vasculară.
• Măsurarea tensiunii arteriale – la ambele brațe.
• Palparea pulsurilor periferice – evaluarea circulației în extremități.

Investigații de laborator

Analizele de sânge oferă informații despre factorii de risc și markerii inflamatori:

• Profilul lipidic complet – colesterol total, LDL, HDL, trigliceride.
• Glicemia – pentru detectarea diabetului zaharat.
• Proteina C reactivă – marker al inflamației sistemice.
• Homocisteina – factor de risc cardiovascular independent.
• Fibrinogenul – indicator al riscului trombotic.

Investigații imagistice non-invazive

      Ecografia Doppler

Această investigație permite evaluarea:

• Fluxului sanguin în arterele carotide, vertebrale și periferice.
• Grosimii intimei-mediei – marker precoce de ateroscleroză.
• Prezenței plăcilor ateromatoase – localizarea și caracteristicile acestora.
• Gradului de stenoză – procentul de îngustare a arterei.

     Tomografia computerizată (CT)

CT-ul poate identifica:

• Plăci de aterom calcificate – prin calculul scorului de calciu coronarian.
• Ateromatoza carotidiană incipienta – în stadiile timpurii.
• Anevrisme – dilatări patologice ale arterelor.

      Rezonanța magnetică nucleară (RMN)

RMN-ul oferă imagini detaliate ale:

• Plăcilor ateromatoase – compoziția și stabilitatea acestora.
• Perfuziei cerebrale – în cazul aterosclerozei cerebrale.
• Funcției cardiace – evaluarea contractilității miocardice.

Investigații invazive

În cazurile complexe sau când se planifică intervenții terapeutice, pot fi necesare:

• Angiografia coronariană – standardul de aur pentru evaluarea arterelor coronare.
• Angiografia cerebrală – pentru arterele carotide și cerebrale.
• Angiografia periferică – pentru arterele membrelor.

Teste funcționale

Pentru evaluarea impactului funcțional al aterosclerozei:

• Proba de efort – pentru detectarea ischemiei miocardice.
• Indicele gleznă-braț – pentru diagnosticarea bolii arteriale periferice.
• Testele neuropsihologice – pentru evaluarea funcțiilor cognitive.

Combinarea acestor investigații permite o evaluare completă a aterosclerozei și stabilirea unui plan terapeutic personalizat.

Tratamentul aterosclerozei și al arterelor infundate la inimă

Tratamentul aterosclerozei presupune o abordare complexă, orientată spre încetinirea evoluției bolii, reducerea simptomelor și prevenirea complicațiilor. Planul terapeutic se personalizează în funcție de gravitatea afecțiunii, de localizarea leziunilor și de starea generală a pacientului.

Modificări ale stilului de viață

Schimbările de stil de viață reprezintă baza tratamentului aterosclerozei și includ:

      Modificări dietetice

• Dieta mediteraneană – bogată în fructe, legume, pește și ulei de măsline.
• Reducerea grăsimilor saturate – sub 7% din aportul caloric total.
• Eliminarea grăsimilor trans complet din alimentație.
• Creșterea fibrelor – minimum 25-30g pe zi.
• Limitarea sodiului – sub 2300mg pe zi.

       Activitate fizică

• Exerciții aerobice – minimum 150 minute pe săptămână. Pentru a susține articulațiile puternice și a facilita mișcarea, produsele pe bază de colagen, precum Articlar HyaluCollagen Solubil, pot fi benefice.
• Antrenament de rezistență – 2-3 sesiuni pe săptămână.
• Activități zilnice – mersul pe jos, urcatul scărilor.

      Eliminarea factorilor de risc

• Renunțarea completă la fumat – inclusiv fumatul pasiv.
• Limitarea alcoolului – maximum o băutură pe zi pentru femei, două pentru bărbați.
• Gestionarea stresului – tehnici de relaxare, meditație.

Tratament medicamentos

Tratamente specifice pentru ateroscleroza la picioare

Prevenirea și managementul aterosclerozei

Prevenirea și controlul aterosclerozei sunt esențiale pentru reducerea bolilor și deceselor cardiovasculare. Deși vindecarea completă rămâne discutabilă, progresul medical permite astăzi un control eficient al bolii și îmbunătățirea prognosticului.

Prevenirea primară se adresează persoanelor care nu prezintă încă simptome, dar au factori de risc. Aceasta presupune depistarea periodică a problemelor cardiovasculare după 40 de ani, educație pentru sănătate, adoptarea timpurie a unor obiceiuri de viață sănătoase și controale medicale regulate. Un stil de viață echilibrat, susținut la nevoie și de suplimente alimentare adecvate, ajută la reducerea riscului de complicații. De exemplu, pentru susținerea energiei celulare și a sănătății inimii, Coenzima Q10 Complex poate fi un aliat important.

Managementul aterosclerozei sistemice necesită o abordare integrată, deoarece boala poate afecta mai multe teritorii vasculare. Pacienții trebuie să facă periodic controale medicale, analize de laborator și investigații imagistice, iar tratamentul se ajustează în funcție de evoluție. Ținta principală este scăderea colesterolului „rău” la valori cât mai mici și controlul comorbidităților precum diabetul, hipertensiunea sau obezitatea.

Deși plăcile ateromatoase nu pot fi eliminate complet, terapia adecvată le poate stabiliza, încetini progresia bolii și reduce inflamația. Activitatea fizică are un rol important în îmbunătățirea circulației, iar aderența constantă la tratament previne complicațiile.

Viitorul tratamentului este promițător, odată cu dezvoltarea unor terapii inovatoare, precum medicina personalizată bazată pe profil genetic, terapiile regenerative sau nanotehnologia, alături de folosirea inteligenței artificiale pentru predicția riscurilor.

Pe termen lung, succesul depinde de colaborarea strânsă dintre pacient și echipa medicală, dar și de implicarea activă a pacientului în menținerea unui stil de viață sănătos.

Ateroscleroza rămâne o provocare serioasă pentru sănătatea inimii și a vaselor de sânge, însă nu este o condamnare. Prin controlul factorilor de risc, adoptarea unui stil de viață echilibrat și respectarea tratamentului recomandat, evoluția bolii poate fi încetinită, iar riscul de complicații redus. Prevenția joacă un rol central, iar screeningul regulat și educația pentru sănătate sunt esențiale. Pacienții diagnosticați trebuie să colaboreze activ cu echipa medicală și să urmeze consecvent planul de tratament, pentru a-și menține o calitate bună a vieții.

Referințe:

https://link.springer.com/article/10.1007/s40119-024-00376-3

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0092867422004007

https://www.nhlbi.nih.gov/health/atherosclerosis

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/arteriosclerosis-atherosclerosis/symptoms-causes/syc-20350569

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/16753-atherosclerosis-arterial-disease

Disclaimer: Acest articol are scop informativ și nu înlocuiește sfatul medical profesionist. Consultă întotdeauna un medic pentru diagnostic și tratament.